Ayer estuvimos casi todos con resaca, porque el viernes tuvimos la fiesta de Navidad de la empresa (un poco tarde, vale, ¡pero en diciembre estamos un poco ocupados!).

Como el lunes pasado fue el 5 de mayo, decidimos poner como tema México Lindo. Montamos la selva del Yucatán en nuestro salón, hicimos muchas margaritas, enfriamos muchas Coronitas, y pusimos música festiva con toques latinos. De comida, mucho – no puedo estar tranquila si existe la posibilidad de que no haya suficiente. Guacamole, ceviche, salsa pico de gallo, salsa de cilantro, chorizo, nueces con especies, tortillas, quesadillas, costillas, ensalada de judías y pimientos, ensalada de berros con semillas de girasol, y para postre, galletas de almendras, dulces caseros, sandía y dos “tartas de barro” (base de galletas de Oreo, relleno con helados distintos, cubierta en salsa de chocolate, pondremos la receta en nuestra siguiente revista temática).

¡Los disfraces fueron impactantes! No os podría decir cual me gustó más:

Aquí tienes a Laura como una cerveza Coronita (¡con corona y lima en la cabeza!), a Natalia como una guindilla (su adorno en la cabeza está hecho con globos), a Sylvia como un cóctel (¡con pajita y cubitos de hielo!), a Pilar como una mexicana, a Mariana como La Chilindrina y a mi hija Ana como Paulina Rubio.

Todos juntaron para comprarme un regalo (¿en cuantas empresas ocurre esto?). me regalaron una Blackberry, para que les líe con aún más emails… (Yo estoy disfrazada de Frida Kahlo).

En un monento, durante la cena, el equipo del almacén anunció que había traído un juego. Sacan una tabla grande, en la cual habían fijado papelitos con “frases célebres”. Alguien lee la frase, y los demás tienen que identificar de quién es. ¡Nos ha sorprendido la atención que ponen a lo que decimos! Por ejemplo, “¡Esto va a vender un montón!” (Laura), “No hay por qué” (Mariana), “¡El sistema pone que hay menos!” (yo)… Nos partimos tanto de risa, que no entiendo por qué no se quejaron los vecinos del ruido.

Fue una fiesta MUY divertido. Muchas risas, mucho baile, mucha comida y muy buena gente. De verdad creo que fiestafacil tiene uno de los equipos más majos que hay…

Por fin tenemos en nuestras manos la revista Fiestafacil Especial nº1. Es una respuesta a la demanda creciente que hemos visto de fiestas temáticas para adultos, en las tiendas y también a través de la página web. Los clientes quieren cada vez más no sólo disfraces sino también decorados, accesorios y, sobre todo, algunas ideas para la ambientación. Esta revista Especial pretende facilitar la organización de fiestas temáticas, con muchas ideas para los disfraces y la decoración. También incluye recetas y cócteles temáticos, ideas para juegos, y playlists orientativos para la música.

Llevamos tiempo editando revistas con ideas para celebraciones de temporada, y siguen siendo muy populares (en breve saldrá la revista primavera 2008). Pero queríamos la oportunidad para profundizar más en fiestas temáticas, sobre todo ante la creciente demanda. Esta revista no es como las demás que hemos hecho: es mucho más amplia, tiene 88 páginas en vez de 20-24. Tiene otro formato: no es de tamaño folio, es más pequeña. También hemos utilizado otro papel, esta vez mate, y la tapa es más gruesa, para que tenga otro tacto. No es una revista “comercial”, es decir, no lleva publicidad de nuestros productos. En esta ocasión, para cubrir parte del coste de producción, tenemos que cobrarla, aunque al precio módico de 2,50€. Este importe sólo cubre la mitad de los costes de imprenta.

Esta revista ha tenido mucho trabajo, pero ha sido interesante y divertido. Nos encanta renovar y probar cosas nuevas, y tomando en cuenta que es la primera vez que intentamos una publicación tan “completa”, creo que nos ha salido muy bien. Hemos aprendido mucho con este esfuerzo y, por supuesto, seguiremos mejorando.

En realidad no es una revista, es más un mini-libro. Por eso, en vez de llamarla “revista” (que nos hace confundirla con las demás revistas que hacemos) o “mini-libro” (que suena raro) o “revista-libro” (que suena más raro aún), hemos empezado a llamarla, sin darnos cuenta ni siquiera: el “Especial”. Es posible que acabemos de inventar otro uso para esa palabra. Ya no es sólo un adjetivo, ya es un nombre, una categoría, una filosofía…

Este Especial contiene ideas para cuatro temas en concreto: Ángeles y Demonios, Años 20, Romana y 1001 Noches. Está enfocada en fiestas para mayores, pero con sugerencias de cómo adaptarlas para niños. Contiene muchas fotos, información, recetas, playlists, juegos y más. Queremos que estimule la creatividad, y que cada vez más personas organicen fiestas originales y divertidas.

El Especial se puede conseguir en cualquiera de nuestras tres tiendas (Madrid: c/ Vallehermoso 62 y c/ Arturo Soria 54; y El Puerto de Santa María, Cádiz: CC Vistahermosa), o llamándonos al 902 158 255. Desafortunadamente, de momento no lo podemos enviar fuera de España.

Nuestro objetivo es hacer tres Especiales este año. El número dos contendrá ideas para fiestas vaquera, pirata, tropical y marina (o posiblemente cuentos o princesas, todavía no hemos decidido). Tendrá un enfoque más repartido, es decir, con ideas para fiestas de mayores y también infantiles. Queremos que salga a principios de junio, así que ¡a trabajar!

Acabo de volver de una semana de vacaciones en Nueva York. Me encanta esa ciudad, su adrenalina y su cultura, su estética vertical y también horizontal, los escaparates, la variedad…

En el metro esta mañana (que por cierto es mucho más limpio que el de Nueva York), veo en la portada del periódico Metro que hoy es el Día Internacional de la Diversión en el Trabajo, promovida por la consultora estadounidense Playfair. Parece que habrá una manifestación hoy, organizada por la consultora española Humor Positivo, para promover esta iniciativa. La marcha parte de la Plaza de Pablo Ruiz Picasso a las 11:00h. ¿Con narices de payaso? ¿Con matasuegras? Esta iniciativa puede beneficiar mucho a nuestro negocio, porque vendemos no sólo esos productos sino muchos más que pueden amenizar la jornada.

Bromas aparte, me parece una buena iniciativa, porque destaca el papel del humor en el lugar de trabajo. Pero no debería hacer falta un día especial para eso. En el fondo, la capacidad de disfrute en el trabajo depende de cada uno de nosotros. Claro, a veces hay compañeros que intentan machacar el día, pero en general podemos elegir no hacerles caso. Es más complicado cuando es el jefe el que nos amarga, pero suele estar en nuestras manos la opción de buscar otro trabajo.

De hecho, si no estamos contentos en nuestro entorno de trabajo, debemos buscar uno mejor, porque el tiempo vuela, y estar infeliz es aprovechar mal los días que tenemos. Si no queremos o no podemos encontrar algo mejor, está en nuestras manos identificar algo que nos guste del trabajo actual. Si no tenemos trabajo, hay que seguir buscando, la constancia siempre gana. Como dice esa canción antigua de Crosby, Stills, Nash & Young: “If you can’t be with the one you love, Love the one you’re with.” (Si no puedes estar con él que quieres, quiere al que está contigo.).

Cualquier psicólogo te puede decir que el sentido de humor amortigua el impacto de situaciones difíciles y de presión. También despeja la mente, al proporcionar un escape de tensión. Un equipo a gusto es más productivo. No debe depender del jefe, sino de los compañeros. En fiestafacil, gracias al equipo, hay bastante risa a diario en la oficina. Ayuda mucho el hecho de que nuestro negocio es festivo, y los productos que vendemos tienen gracia. Claro, hay momentos de estrés y frustración, y como jefa a veces soy muy pesada, pero en general hay buen ambiente, y de eso estoy orgullosa y agradecida.

Como dije antes, la capacidad de disfrute está dentro de cada uno de nosotros. Llamar la atención a esta capacidad y al papel importante que tiene el humor en nuestras vidas no está mal.

¡Pásalo bien hoy! Y mañana, y el día siguiente…

Ayer fui a visitar nuestra franquicia en El Puerto de Santa María, en Cádiz. Nada más bajar del avión te das cuenta que allí hay otro ritmo de vida. El cielo azul, las palmeras, la temperatura agradable, la gente sonriendo… El centro comercial en el cual se encuentra la tienda es encantador, con edificios amarillos, una arquitectura de arcos y patios y terrazas, muchos árboles…

La tranquilidad del sitio es contagiosa. Cosas que en Madrid que me hacen subir por las paredes (“¡Portaprecios! ¡Ganchos!”), allí no molestan (“Bueno, ya los habrá…”). Alicia ha conseguido hacer mucho, y la tienda va muy bien para el poco tiempo que lleva (abrió a principios de diciembre). Está currando bien el marketing local, y se ve que eso tiene su efecto. También me agrada mucho ver que hay clientes de la tienda que antes eran clientes de nuestra página web. Me comenta Alicia que incluso hay clientes que le llegan desde Sevilla, ¡van a El Puerto de Santa María expresamente para comprar en fiestafacil!

Alicia tiene mucho valor y tenacidad. La conocíamos cuando vivía en Madrid y tenía su propia empresa de organización de eventos. Le iba bien, pero nunca le gustó mucho la gran ciudad, aunque había nacido aquí. Decidió cambiar su vida, y como de pequeña había veraneado con su familia en El Puerto de Santa María, lo eligió como destino. Como ella mismo dice, “¿Por qué tengo que esperar a tener la edad de mis padres para tener esta calidad de vida?”. Una inspiración…

Entendí lo que quiere decir por calidad de vida cuando me llevaron a comer a un sitio de picoteo en una terraza frente al mar. Delicioso, y muy agradable, todo el mundo en camiseta, y todo el mar por delante. Y una playa blanca, limpia y vacía. Luego fuimos a tomar un café en otro bar en la playa, a tres metros de unas olas dóciles y rítmicas. Después de eso, por supuesto que uno vuelve al trabajo con las pilas bien cargadas. Me cuentan ella y su novio, Leigh, que por las mañanas, antes de abrir la tienda, llevan a su perro de paseo en la playa. Calidad de vida.

Fue tan agradable la visita que no me parecía trabajo. Al llegar al aeropuerto de Jerez, me sentía como después de un día de vacaciones. Y volver a Madrid con tanta luz, tanta gente, tanto ruido, de verdad choca.

Ahora será difícil resistir la tentación de volver a verles cada semana…

El viernes y lunes estuvo aquí mi hermana para ponernos guapos para las sesiones de fotos de disfraces para la nueva revista. Ella lleva casi 25 años trabajando como maquilladora profesional en cine y televisión, y tenemos suerte poder contar con su talento. Gracias a sus esfuerzos y las de Mariana como estilista, y gracias al sentido de humor y teatro que tiene mi equipo, las fotos salieron bastante bien. Incluso hicimos muchos que no nos hacen falta para esta revista, y ahora tenemos un buen banco de imágenes.

¡Sacamos más de 1500 fotos, de más de 100 tomas distintas! Iré subiendo algunos de las más graciosas a nuestro espacio en flickr. Y por supuesto, queda por ver el resultado final en la revista cuando sale de imprenta.

Fue mucho trabajo, y muy agotador, pero un cambio de rutina nos viene bien de vez en cuando.

Ayer mi hijo Miguel cumplió 13 años. (¡Tengo un “teenager” en casa! ¡Eeek!) Decidimos celebrarlo el domingo, y le dejamos elegir qué quería hacer, salir a su restaurante preferido, ir al cine… Eligió quedarse en casa y que yo le prepare sus platos preferidos: bollos de canela para desayuno, Pollo en Paquete y ensalada para la comida (se hornea cuartos de pollo junto con patatas ralladas y cebolla, envueltos en papel aluminio, muy rico), y Fusilli con Queso Feta para la cena (se hace la salsa para la pasta mezclando queso feta con limón, aceite de oliva, tomillo y cebolleta picada, muy fácil). Y por supuesto, tarta de chocolate para la merienda. Los regalos que más ilusión le hicieron son cheques regalos para canjear en iTunes, y un juego de Naruto para el PSP.

Os comento esto porque los cumpleaños de los “teen” son muy distintos a los cumples de los menores de 10. Las relaciones sociales y la imagen son mucho más importantes que la fantasía, las amistades suelen ser más estrechas e íntimas, y los gustos están mucho más definidos. En nuestra revista virtual hay muchas ideas para fiestas infantiles y fiestas para mayores, pero justo ese hueco de 11 a 17, no está muy bien cubierto. Vamos a cubrirlo cuanto antes, estamos haciendo unos artículos sobre las fiestas “teen” que publicaremos en breve. Pilar, nuestra Directora de Ventas, también lo comentaba ayer, su hija Casilda de 12 años quiere dar una fiesta de baile y está siendo casi imposible encontrar un local. O son para niños, o son para mayores, parece que nadie quiere cubrir el mercado “teen”.

Mientras seguimos buscando un local para Casilda, os ofrezco algunas ideas que se me ocurren para reunir algunos amigos para una celebración fuera de casa:
• paintball o laser
• bowling
• karts
• patinaje, de pista o de hielo
• un salón de belleza
• cine, con helado después
• una comida en un restaurante (¡tu y tu pareja en otra mesa!)

Si tu hija quiere invitar a amigos a casa, una fiesta de pijama suele ser divertido y relativamente fácil de organizar si controlas el número de invitados. Tu hijo y sus mejores amigos seguramente estarán contentos con una tarde de palomitas y videojuegos.

Si tienes espacio, a lo mejor a tu hijo o hija le gustaría invitar a toda la clase, para una fiesta temática. Algunos temas que gustan a estas edades son: los años 20, los años 60, una fiesta tropical, piratas, vaquero, Hollywood…

Tardaremos un poco en terminar los nuevos artículos, y estamos estudiando la posibilidad de habilitar una sección especial para celebraciones para teens en la revista virtual. Os aviso cuando esté funcionando.

Es curioso. Miguel fue la inspiración para la creación de fiestafacil hace 8 años. Parece que seguimos evolucionando con él.

Ayer estuve en Intergift, la Feria del Regalo en Ifema. Me parecía haber menos gente el primer día que en otros años, pero puede ser que esten todos esperando hoy o mañana para ir. Como siempre, el stand más espectacular es el de Evaristo Riera, que no sólo saben mucho de merchandising y escaparates de fantasía, sino que su producto es original y llamativo. Desafortunadamente, los productos suyos que hemos traído en el pasado no han vendido bien y son difíciles de exponer (para nosotros, seguramente para otros no tanto), por lo cual no hice una compra esta vez. Pasé tiempo viendo las novedades de Liragram, uno de nuestros proveedores principales, que, además de simpáticos, son los más profesionales del sector.

Algo interesante que aprendí es que somos muchos quienes estamos teniendo problemas con aduanas, en el sentido de que están analizando muchos más contenedores que antes, y retirando mucho más mercancía. No está ocurriendo sólo en España, en otros países europeos también. Me parece bien retirar mercancía peligrosa, no queremos comercializarlo, pero por lo que me cuentan, la nueva normativa que están aplicando se pasa un poco. Y los retrasos que provoca son un problema. Han retenido nuestro contenedor de regalitos para San Valentín, y es poco probable que lo liberen antes del 14 de febrero. Estamos intentando conseguir sustitutos de otros sitios, pero me temo que nuestra gama este año se verá bastante reducida.

Ahora investigamos cómo poder seguir importando con el nuevo régimen aduanero. Mientras, como cada problema es una oportunidad, aprovecharemos para renovar la gama de regalitos y accesorios. Hemos encontrado un par de posibles nuevos proveedores, y quién sabe, quizás funcionen aún mejor.

No he puesto muchos posts en los últimos días porque Natalia y yo estamos a tope con la siguiente revista. Tiene otro enfoque y otro formato, y nos hace ilusión este cambio. Es la primera revista que hacemos que no es de temporada. Forma parte de una serie de “coleccionables” que iremos ampliando a lo largo del año. Se trata de fiestas temáticas de disfraces, para mayores y para niños, con ideas para la decoración, los disfraces, las invitaciones, la comida, la música, los juegos… Tendrá otro tamaño, otra calidad de papel. Lamentablemente no va a salir antes de Carnaval, pero iremos publicando algunas de las ideas en la web y también aquí para los que buscan ideas para disfrazarse para estas fiestas. Si todo va según plan, terminamos con las fotos y los textos a finales de la semana que viene, y saldrá de imprenta a mediados de febrero. ¡Deséanos suerte!

El año ha empezado con drama e intriga, con efectos especiales incluidos. Además de tener parte del equipo en baja forma con gripe, tenemos una inundación en la tienda de Vallehermoso. Carol se encontró con humedades en la escalera de la tienda el 2 de enero, y conseguir que viniese un fontanero esa semana fue, como imagináis, de risa (aunque al principio reímos poco, la verdad). El día 3 ya había agua chorreando por las escaleras, y charcos abajo en el sótano. El fontanero de nuestro seguro que por fin se presentó dice que es de la Comunidad, que lo arreglen ellos. La Comunidad dice que no puede ser de ellos, que lo arreglamos nosotros.

Por fin decidimos llamar a nuestro fontanero, porque aunque obviamente el coste es importante, es más importante que lo arreglen. Esta tarde por fin han empezado a picar (nuestros fontaneros son muy responsables, han venido enseguida), y descubren que es un tubo del pozo. Ugh. Ahora tienen que seguir el tubo, picando, hasta descubrir el atasco. Han tenido que desmontar la sección de disfraces de la tienda, la parte de atrás, lo cual tiene su gracia ahora que viene Carnaval.

Bueno, hacemos todo lo posible para mirar al lado positivo (no niego que al principio costó un poco). Vamos a aprovechar para hacer un poco de reforma. Hay que rehacer la escalera entera, eso como mínimo. Y por supuesto pintar todo, que la verdad es que hace falta. Ya puesto, a lo mejor podemos reemplazar los paneles de atrás. Poner más luces. Así podemos estrenar nueva tienda antes de Carnaval. Sentimos mucho las molestias causadas a todos nuestros clientes. La tienda está ahora patas arriba, un poco húmeda, y huele mal. Pero cuando terminemos, será mejor, más limpia y luminosa.

No es que quiera ser siempre optimista (vale, no estaría mal, pero como persona seguramente sería insoportable). Pero hay que reconocer que podría estar peor. Hubieron momentos cuando no sabíamos cómo podría estar peor, pero cuando nos pusimos a pensar, nos dímos cuenta que aunque es grave, no es el fin del mundo, que cada problema es una oportunidad, y que dentro de lo que son los problemas graves, este tiene solución (con coste alto, pero bueno, lo tiene). Como dice el proverbio ruso, “El que teme la mala suerte jamás conocerá la buena suerte”. Nos toca ahora un poco de ella. Pero por si acaso, ¿alguien conoce un chamán eficaz?

Hoy es un día tranquilo en la oficina. Algunos han cogido el día libre, otros están ayudando en las tiendas. Imagino que no habrá tantos pedidos como habitualmente, salvo cotillones de última hora. Es un día para recoger, archivar y organizar, para que el miércoles empecemos bien el año nuevo.

Habrá proyectos nuevos, algunos grandes, otros pequeños. El 2007 ha sido un año de consolidar, de reorganizar y de invertir en sistemas informáticos y comunicación. El año que viene, quiero abrir más tiendas, y quiero mejorar la página web. Vienen tiempos difíciles para la economía en general, de los cuales nuestro sector no estará exento, pero nuestra empresa está avanzando en eficacia y productividad, y también en presencia en el mercado. Que sigua la tendencia. ¡Feliz Año Nuevo a todos!