Siempre cuando escribo en las revistas o los boletines fiestafacil sobre los “cupcakes”, o bizcochos pequeños, me lío con el nombre. Llamarlos por su nombre en inglés con las comillas para indicar que no es una palabra española me parece un lío. Tener que escribir con tantas comillas obstruye mi flujo estilístico, difícilmente me va a salir poesía con tantas “interrupciones”. Pero llamarlas magdalenas tampoco es correcto, no son lo mismo. Antes las llamaba así, porque parece que es la traducción aceptada, pero generaba un poco de confusión cuando gente probaron la receta y no les salió tal como esperaban. ¿Y un “cupcake” es masculino o femenino? Un “cupcake” me suena bien, pero la traducción literal es “tarta en taza”, que es femenino.

Entonces, tomando en cuenta que el “cupcake” no tiene traducción literal en castellano, y que los voy a nombrar a menudo, a partir de ahora los llamaré cupcake sin más, y he decidido (pendiente rectificación por la Real Academia Española) que es una palabra masculina. Al final, la palabra brownie ya forma parte del vocabulario español, ¿no? Aunque tampoco está en el diccionario oficial…

¿Qué es la diferencia entre una magdalena y un cupcake? No he encontrado información documentada sobre el asunto, pero por lo que veo por mi experiencia propia, las principales diferencias son las siguientes:
- la textura de las magdalenas es más seca
- las magdalenas normalmente llevan un ligero sabor a limón – mientras a los cupcakes se les puede añadir varios sabores, lo más normal es un poco de vainilla
- la receta tradicional para magdalenas incorpora aceite de oliva en vez de mantequilla, lo cual afecta su sabor
- las magdalenas no se suelen adornar, mientras los cupcakes sirven como base para todo tipo de cobertura dulce
- los cupcakes llevan proporcionalmente un poco más de mantequilla en la receta, además de un poco de leche, lo cual hace que el bizcocho sea más jugosa

¿Y las “madeleines” de Francia, los del desayuno de Proust en “En Busca del Tiempo Perdido“? Estas tradicionalmente no se parecen nada ni a magdalenas ni a cupcakes. Son secas (Proust las dejaba remojar en su taza de té) y tienen bastante menos grasa (mantequilla o aceite) y azúcar. También, suelen estar hechas en un molde especial con forma de concha, no en cestitas de papel.

Algunos me han preguntado si un cupcake es lo mismo que un “muffin”, que es un tipo de bizcocho que los estadounidenses suelen tomar para el desayuno o como snack. La respuesta es no, en absoluto. Hay tantas variedades de muffins, tanto salados como dulces, que es más una categoría que un alimento en concreto.

Para confundiros aún más, estos muffins no tienen nada que ver con los muffins ingleses, que son un tipo de panecillo ligero y redondo que se suele tomar partido y tostado, con mantequilla y mermelada, para el desayuno. Muy, muy ricos, pero nada que ver.

Personalmente, me gustan las magdalenas caseras (no las que se venden pre-fabricados en bolsa en el supermercado) – las mejores que he probado son de la delicatessen al lado de mi casa, Neguri (en la calle Espronceda en Madrid). No intentaría poner cobertura sobre una magdalena, creo que son un poco demasiado secas para eso. Pero sí mojaría con gusto una magdalena en mi café matinal, mientras un cupcake se disuelve enseguida. Prefiero las magdalenas a los muffins estadounidenses, que, con la excepción de los de fibra y pasas y también de los caseros, me parecen en general demasiado secos y dulces.

Eso dicho, si tuviera que elegir entre todos, me quedo con los cupcakes, por ser más jugosos, y por tener un sabor más intenso de vainilla. También, son mucho más adecuados, de hecho idóneos, para fiestas de todo tipo.

Aquí os ofrezco mi receta para cupcakes. Es muy, muy fácil, sobre todo si tienes un robot de cocina. Estas dulces tardan unos 5 minutos en preparar, y aproximadamente 20 minutos en hornear. Y huelen a gloria:

Para 12 cupcakes, necesitas:
125g de mantequilla reblandecida
125 de azúcar
4 huevos
125g de harina con levadura
1 cucharadita de levadura en polvo
1 cucharadita de extracto de vainilla
un poco de leche

También necesitas un molde especial para magdalenas, unas cestitas de papel, y un robot (se puede preparar esta receta con una batidora eléctrica, en cual caso primero bate juntos la mantequilla y azúcar, añade los huevos, luego la harina y levadura, y omite la cucharadita adicional de levadura en polvo).

Calienta el horno a 170ºC. Mezcla todo junto en un robot, y con el motor en marcha, añade la leche poco a poco hasta conseguir una masa semi-suelta, de la textura del ketchup, por ejemplo. Vierte la masa en cestitas de papel en el molde, llenando hasta la mitad aproximadamente, y hornea durante aproximadamente 20 minutos, o hasta que un cuchillo insertado en el centro de una de ellas salga limpio.

En www.fiestafacil.com, ofrecemos recetas para distintas coberturas (dentro de poco estrenamos nuevo formato). Hace poco descubrí una nueva, una cobertura entre merengue y mantequilla – en otro post futuro os cuento más…